El administrador de un buque griego se declara culpable de los cargos MARPOL

Publicado el 30 de marzo de 2023 a las 17:11 por The Maritime Executive

Un administrador de un buque griego se ha declarado culpable de infracciones penales del Convenio MARPOL en relación con las descargas de desechos oleosos a bordo del buque cisterna Galissas. El propietario también admitió haber navegado con el petrolero a través del Atlántico y aguas estadounidenses sin notificar a la Guardia Costera que el sistema de gas inerte estaba roto, creando una condición peligrosa a bordo.

El 2 de febrero, cuando el petrolero Galissas se disponía a zarpar de Rotterdam, la tripulación descubrió que el sistema de gas inerte no funcionaba. En lugar de esperar una pieza de repuesto para arreglarlo, el capitán y administrador del barco, Zeus Lines Management, decidió llevar el barco a los EE. UU. y obtener la pieza a su llegada a Newport, Rhode Island, a pesar de que podría haber niveles peligrosos de oxígeno en el agua. tanques de carga durante el tránsito. El capitán, a sabiendas, no informó esta condición peligrosa a la Guardia Costera en la documentación previa a la llegada y en el momento de la llegada a Newport. La tripulación recibió e instaló la pieza de repuesto que necesitaban tan pronto como llegaron a los EE. UU., pero el sistema siguió averiado después de que lo instalaron.

El 20 de febrero, al día siguiente de su llegada, la Guardia Costera estadounidense abordó el Galissas y comenzó una inspección. El capitán les dijo que el sistema de gas inerte no funcionaba y los inspectores tomaron medidas del porcentaje de oxígeno en los tanques de carga del barco. El nivel de oxígeno midió entre 15 y 17 por ciento, muy por encima del nivel máximo seguro del 8 por ciento. Dado el posible riesgo de incendio o explosión creado por esta condición, la Guardia Costera ordenó a Galissas que se trasladara a un fondeadero más alejado de la costa, donde el barco no representara un riesgo para la vida y la propiedad.

El capitán consultó con el director de operaciones de Zeus sobre esta situación, y el director le ordenó que fabricara un libro de registro que mostrara lecturas periódicas de los niveles de oxígeno del tanque durante el viaje. Este registro falso fue diseñado para mostrar que el nivel de oxígeno había sido seguro en el momento de la salida y durante la mayor parte del tránsito del barco. En realidad, la tripulación no había tomado lecturas de ese tipo. La tarea de redactar este cuaderno de bitácora recayó en el primer oficial, quien se encargó de ello, y el diario fue presentado a la Guardia Costera.

Mientras tanto, mientras los inspectores marinos continuaban examinando el barco, encontraron más de dos docenas de deficiencias. Faltaban el libro de registro de basura, el certificado de la línea de carga y los registros de simulacros de incendio, los medios de lanzamiento de los botes salvavidas no funcionaban y hubo problemas con el mecanismo de dirección, los sistemas eléctricos, los cabrestantes, el sistema de agua potable y el separador de agua y aceite, según el informe. archivado en Equasis.

En el curso de esta inspección, descubrieron que las entradas del libro de registro de petróleo del ingeniero jefe no coincidían completamente con los registros electrónicos del separador de agua y petróleo. La Guardia Costera entrevistó al ingeniero jefe, quien afirmó que los desechos aceitosos del barco se habían descargado adecuadamente en las instalaciones de recepción en tierra, un servicio de cumplimiento costoso que aumenta los gastos generales para el operador del barco.

Sin embargo, la Guardia Costera determinó que su afirmación no era exacta. En cambio, el ingeniero jefe había ordenado a los miembros de la tripulación de menor rango que descargaran agua de sentina aceitosa sin tratar en el mar en tres ocasiones distintas, liberando un total de 9.500 galones de desechos aceitosos en el medio marino. Ninguno de estos vertidos fue registrado en el libro registro de petróleo. Para ocultar esta práctica a la Guardia Costera de Estados Unidos (la agencia con la reputación más estricta del mundo en procesamientos MARPOL), el ingeniero jefe del Galissas ordenó repetidamente a sus subordinados que mintieran sobre dónde habían ido a parar los desechos aceitosos.

Zeus Shipmanagement acordó declararse culpable de un cargo por no mantener un libro de registro de petróleo preciso y un cargo por no informar inmediatamente una condición peligrosa. La firma acordó con los fiscales recomendar una multa de 2,25 millones de dólares y cuatro años de libertad condicional.

El ingeniero jefe, Roberto Cayabyab Peñaflor, se declaró culpable de un cargo de violación de MARPOL. La pena máxima posible es de seis años de prisión y una multa de hasta 250.000 dólares.

El capitán, José Ervin Mahigne Porquez, se declaró culpable de un cargo por no informar de inmediato una condición peligrosa. La pena máxima posible es la misma: seis años de prisión y una multa de hasta 250.000 dólares.