Un nuevo robot acuático limpia las aguas del lago Tahoe

Noticias Noticias | 2 de agosto de 2023

LAKE TAHOE, Nevada/Calif.– A primera vista, el lago Tahoe está prístino. Pero mira más de cerca. Las plantas acuáticas invasoras y la basura amenazan la calidad y claridad únicas del agua por las que se conoce a Tahoe. Los desechos flotantes, como la basura plástica, pueden filtrar sustancias químicas al ambiente acuático, mientras que cada fragmento individual de una maleza invasora representa una nueva infestación potencial y un mayor daño a la frágil ecología del lago. Para mantener Tahoe Blue, League to Save Lake Tahoe se asoció con ECO-CLEAN Solutions y Tahoe Keys Marina para presentar un robot acuático que se desliza por la superficie, eliminando desechos y malezas acuáticas. Conoce el PixieDrone.

"Juntos, nos embarcamos en una misión para salvaguardar la belleza prístina del lago Tahoe, combinando tecnología de vanguardia con gestión ambiental", dijo JT Chevallier, cofundador y director de estrategia de ECO-CLEAN Solutions.

El PixieDrone es un skimmer motorizado, eléctrico, autónomo y programable. A medida que se mueve por el agua, el robot captura escombros dentro de su “boca” abierta, al igual que las mantarrayas y las ballenas jorobadas capturan a sus presas. Gracias a la tecnología Lidar a bordo (detección de luz y alcance), el PixieDrone evita obstáculos y ajusta su rumbo en tiempo real, lo que le permite navegar entre muelles, pilotes y muelles mientras limpia a lo largo de una ruta pre-mapeada.

"Las formas tradicionales de proteger la calidad del agua en la marina simplemente no eran suficientes", señaló Katie Linton, gerente general de Tahoe Keys Marina, la marina más grande de Tahoe. “El PixieDrone es un enfoque innovador para resolver un desafío fundamental: salvaguardar nuestro hermoso lago. Cuando la Liga y ECO-CLEAN nos trajeron esta idea, aprovechamos la oportunidad de ser parte de la solución”.

El puerto deportivo de Tahoe Keys está casi completamente infestado de plantas acuáticas invasoras. Cuando los barcos abandonan el puerto deportivo, las plantas son arrastradas al lago, amenazando con iniciar nuevas infestaciones cuando se depositan en el fondo y rebrotan. El PixieDrone acorralará, recogerá y eliminará las malas hierbas dañinas para que no se propaguen. También puede limpiar derrames de gas y equiparse con equipos científicos para evaluar la calidad del agua. El PixieDrone se está probando actualmente en Tahoe Keys Marina, donde se recopilan datos y se perfeccionan las operaciones para su posible uso futuro en otras partes de Tahoe.

Si bien aumenta el atractivo de Tahoe como destino turístico, también aumenta la presión sobre su ecosistema. Los métodos tradicionales para eliminar la basura en la tierra y en el agua ya no son suficientes. El PixieDrone es la primera tecnología de este tipo que se utiliza en la costa oeste. Al igual que su primo robótico BEBOT, limpiador de playas, el PixieDrone representa un enfoque novedoso para mitigar los impactos ambientales. Los socios del proyecto saben que estas nuevas herramientas, si resultan efectivas, reforzarán técnicas probadas en el tiempo y elevarán el estándar de protección ambiental en la Sierra y en el extranjero.

"Los conservacionistas y administradores de recursos naturales de todo el mundo ven a Tahoe como el modelo de cómo mantener el acceso público y al mismo tiempo proteger el medio ambiente", dijo Jesse Patterson, director de estrategia de la Liga para Salvar el Lago Tahoe. “Durante más de seis décadas, la Liga ha utilizado la ciencia, la innovación y proyectos piloto para Mantener Tahoe Azul. Si mantenemos ese compromiso de evolucionar, superaremos nuevos desafíos y continuaremos haciendo de Tahoe un ejemplo a seguir para otros”.

Obtenga más información sobre PixieDrone en keeptahoeblue.org/pixie.

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