¿Qué factores afectan la separación en el separador de agua aceitosa en los barcos?

Los separadores de agua oleosa son uno de los equipos más importantes y descuidados a bordo de los barcos. Venerados y temidos por igual, los ingenieros marinos a menudo tienen miedo de usarlo y quieren mantenerlo sin usar y en funcionamiento para poder mostrárselo al Oficial de Control del Estado del Puerto (PSCO) y estar más seguros.

Basados ​​en principios de trabajo simples y diseñados para ser confiables y requerir menos mano de obra, los separadores de agua y petróleo son problemáticos y exigentes para los ingenieros debido a la falta posterior de conocimiento, capacitación adecuada, negligencia operativa y, a veces, apatía. Sin embargo, el cuidado y el mantenimiento adecuados, la resolución correcta de problemas y un arranque/parada eficientes pueden mantenerlo funcionando correctamente y hacer la vida más fácil y segura. Con un control más estricto e inspecciones del PSC combinados con sanciones estrictas que incluyen acciones penales contra la tripulación operativa, a los ingenieros marinos les interesa mantener el OWS funcionando correctamente.

Mucho se ha dicho y escrito en seminarios y foros sobre la insuficiencia de algunos equipos del mercado y especialmente de aquellos que han sido adaptados a barcos antiguos. Sin embargo, los ingenieros marítimos no tienen acceso a estos seminarios y, a menudo, sus voces no son escuchadas. A falta de un oído comprensivo, los ingenieros navales simplemente se esfuerzan por mantener el equipo en funcionamiento durante el “tiempo de contrato” y se abstienen de quejarse por temor a convertirse en víctimas.

El separador de agua y aceite (OWS) está diseñado para funcionar correctamente en condiciones ideales; sin embargo el barco no lo es y existen varias fuentes de contaminación en el agua de sentina. El agua de sentina es una mezcla de varios grados de aceite en agua, junto con sólidos en suspensión, óxido, productos químicos, detergentes, hollín, virutas de pintura y polvo de carga, etc.

Ante un escenario tan complejo es necesario tener el conocimiento de los diversos parámetros y factores que influyen en el funcionamiento satisfactorio de OWS. El funcionamiento satisfactorio del separador de agua y aceite (OWS) depende del conocimiento de lo siguiente:

En esta serie de artículos nos esforzaremos por discutir las diversas formas de optimizar el rendimiento de OWS, como los factores de diseño, las limitaciones operativas, la gestión eficiente de sentinas, los requisitos de capacitación y algunas buenas prácticas de trabajo.

El separador de agua aceitosa se utiliza para eliminar el aceite del agua de sentina antes de descargarlo al agua. Funciona según el principio de la ley de Stokes y básicamente separa los dos componentes utilizando su diferencia en gravedad específica. Los OWS para uso marino están optimizados para hacerlos más pequeños debido a limitaciones de espacio. Se instalan componentes adicionales para ayudar con el proceso de separación, pero el conocimiento de los factores básicos de diseño es beneficioso.

La Ley de Stoke generalmente establece que la velocidad o aumento y, por lo tanto, la tasa de separación es directamente proporcional a la diferencia en la densidad del petróleo y el fluido continuo y el tamaño de las gotas de petróleo. También establece que la tasa de aumento es inversamente proporcional a la viscosidad del fluido circundante. De la famosa ley inferimos lo siguiente:

El ingeniero jefe Mohit Sanguri es ingeniero jefe marino (potencia ilimitada de clase I). Tiene 12 años de experiencia como Ingeniero Naval. Actualmente trabaja con Dynacom Tankers Ltd en su división de Graneleros y ha trabajado en el pasado en Wallems Ship Mgmt en Car Carriers y PCTC, MSC Ship Mgmt en Contenedores, Univan Ship Mgmt en RoRo y Five Stars Shipping en Bulkers y SNP Ship Mgmt. sobre Carga General en diversas designaciones.

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